Lecturas on-line de interés para amantes de los perros

Esta semana Hugh os ruega reforzar vuestras conexiones cerebrales y llevar gafas cuadradas para parecer tan intelectuales como él

Entre paseos, sesiones de adiestramiento, visitas a clientes, trayectos en coche y demás actividades cotidianas... aún queda algo de tiempo para absorber más conocimientos, reflexionar y estar al día con la actualidad canina. Internet es un mundo vasto y fascinante: facebook, twitter, blogs, webs de temática científica y canina... están llenos de artículos interesantes que recomendar como lectura ligera. Esta semana hemos leído... 

Living with dogs who suffer from severe Separation Anxiety
El relato en inglés de un caso de ansiedad por separación severo. No lo enlazo por su calidad técnica a la hora de tratar al perro, pero sí por el relato en sí, que transmite bien lo duro que es tener un perro con este transtorno y el gran sacrificio personal que es decidir tomar las riendas y acabar con el problema con paciencia y todos los medios posibles para asegurar llevar a buen término el proceso. Por suerte, de la ansiedad por separación se sale y tanto propietarios y perro pueden recuperar su calidad de vida, doy fé. ¿Merece la pena? ¡Sin duda!

Myth: Anxiety medication should only be used as a last resort

Buenísimo este artículo, muy riguroso y claro. La medicación en los transtornos de ansiedad no debe ser el "último recurso", tras probar todo lo demás. En algunos casos y bajo recomendación de un buen profesional de la modificación de conducta y bajo supervisión por parte de un veterinario es una herramienta muy útil para llevar a buen término un proceso de terapia para solucionar el problema y acelerar sus resultados, aunque la medicación, por sí sola no soluciona el problema.

¿Territorial o social?

Un interesante punto de vista sobre el marcaje con orina y la necesidad de permitir a nuestros perros usar su olfato durante el paseo y recrearse cuanto deseen en los olores que les atraigan (por antihigiénico que nos parezca) con una imagen muy original y divertida que nos acerca un poco a los humanos el mundo canino percibido a través de su nariz y su órgano vomeronasal.

Consejos para cuando muere nuestro perro: cómo afrontar la pérdida

Un artículo sorprendentemente bueno sobre un tema triste y duro, pero que constituye un proceso por el que todos los que tenemos un compi canino deberemos pasar tarde o tremprano y para el cual deberíamos estar preparados mentalmente. Será de gran apoyo a aquellos a los que, por desgracia, les toque estar pasando por ello en el presente. 

¿Saben nadar TODOS los perros?

Es un error dar por hecho que sí. Cada perro y cada raza es un mundo y no todos disfrutan de ello... incluso los hay que parecen disfrutar, como Hugh, y que en realidad se cargan de estrés y acaban emocionalmente agotados. A pasarlo bien en el agua se puede aprender con paciencia y un protocolo adecuado al carácter del perro, pero no debemos forzarle, es muy injusto y... peligroso.

Japanese study: Looking at cute things makes you smarter

Para acabar, lo hacemos con una pequeña nota de humor. Un estudio japonés concluye que mirar una foto de un cachorrito adorable nos ayuda a concentramos mucho más en hacer una tarea... Ahora entiendo por qué facebook está lleno de motivadores cachorriles e imágenes de tiernos de carlinitos pidiendo galletitas... es una compleja y oscura campaña gubernamental para aumentar la productividad del país y sacarnos de la crisis... digo yo :P

Bruma os agradece la visita y promete ayudar a su mami a seleccionar buenas lecturas para la semana que viene

Conociendo a Piqué de Asoka el Grande (hermano de Bruma)

En el post "Perros grandes y pisos pequeños y otras historias" hablamos del hermano de Bruma, Piqué, que tras ser adoptado de cachorro de Asoka el Grande ha sido devuelto recientemente al albergue al parecer debido a que ex-dueños se mudan a un piso. Pese a lo triste de la situación, nos pareció una buena ocasión para que Bruma y su hermano se reencontraran.

Una de mis mejores amigas lleva un tiempo colaborando con la asociación como voluntaria en el albergue y como buena "tía" de Bruma que es, nos comentó la posibilidad de sacar a Piqué del albergue para llevarle de excursión al parque canino más grande de San Vicente, situado en la zona sur del parque Norte (polígono Canastell) y pasar un ratillo allí socializando con Hugh, Bruma y el resto de perros que acuden allí con sus dueños habitualmente.

Parque canino del Parque Norte en San Vicente del Raspeig

Al pobre Piqué le costó un poquito dominar sus nervios ante tantas novedades y hubo que apoyarle emocionalmente durante el viaje en coche hasta el parque para que rebajara su ansiedad, pero una vez llegamos hizo gala de un comportamiento ejemplar y disfrutó mucho de la excursión.

Como esperábamos, Bruma y Piqué no se hicieron ni caso y se comportaron como dos perfectos desconocidos el uno con el otro.

Bruma y su hermano Piqué, ignorándose mutuamente

Sin embargo el pequeño gran Hugh nos sorprendió positivamente ya que aceptó a su "hermanastro" de buen grado desde el primer momento y lo trató con confianza.

Hugh y su "hermanastro" Piqué

Pudimos comprobar de primera mano el excelente perro que es Piqué, sociable con canes y humanos, equilibrado y juguetón con los unos y afectuoso y confiado con los otros.

Piqué, puro amor, con su voluntaria preferida

Pasamos un rato muy agradable entre perros y gente maja, siempre pendientes de que la interacción de nuestros perros fuera correcta y positiva. Pero pese a nuestro disfrute y propia socialización (intra e interespecífica), ante la aparición de los primeros signos de estrés canino en la conducta de Piqué, Bruma y Hugh, resolvimos disolver el encuentro y retornar cada mochuelo a su olivo, a fin de no convertir una actividad lúdica y positiva en un evento estresante y negativo.

Socializando con humanos sonrientes :)

En las fotos se puede apreciar la diferencia de tamaño que hay entre Bruma y su hermano, que no nos sorprendió porque ya nos habían comentado que los machos de su camada al crecer al parecer se habían hecho enormes. Ya sospechábamos que Bruma además de galgo tenía mezcla de mestizo de mastín y Piqué nos lo confirmó (de hecho, en el albergue los tenían como mestizos de mastín, no de galgo). ¡Al parecer Bruma es la que más morfología de galga tiene de los cinco hermanos!

Brumilla la galga y su hermano Piqué el mastín

A la vuelta a Piqué le costó bastante entrar en su jaula en el albergue... y es que no es justo que tenga que estar ahí con lo buen chucho (entiéndase desde el cariño) que es. En realidad, no es justo para ningún perro, pero para aquellos que encontraron un hogar y una familia y se vieron injustamente desterrados debe ser catastrófico.

Por lo visto Piqué lo está pasando fatal en el albergue, apenas come y está apático y tristón... ojalá este gigante bonachón tenga suerte y no tarde en ser adoptado por una buena familia que jamás se separe de él, aunque se muden al fin del mundo.

Piqué, amigo, nos encantó conocerte, lo pasamos genial contigo y esperamos que encuentres pronto un hogar y seas tan feliz como mereces.

Este "peque" enamora a cualquiera y está en adopción en Asoka el Grande

Lecturas on-line de interés para amantes de los perros

Hugh te recomienda leer mucho para entender su elevada inteligencia

Entre paseos, sesiones de adiestramiento, visitas a clientes, trayectos en coche y demás actividades cotidianas... aún queda algo de tiempo para absorber más conocimientos, reflexionar y estar al día con la actualidad canina. Internet es un mundo vasto y fascinante: facebook, twitter, blogs, webs de temática científica y canina... están llenos de artículos interesantes que recomendar como lectura ligera. Esta semana hemos leído... 

¿Los perros se reconcilian?

Un post muy interesante de etología sobre las conductas de reconciliación postconflicto en perros (también en lobos y primates). Genial para reflexionar sobre nuestra actitud ante los conflictos intraespecíficos caninos y los interespecíficos perro-humano. 

Parques para perros, siempre beneficiosos  

Buen artículo también para reflexionar. Como reza el título, los parques caninos siempre beneficiosos... añadiendo un gran SÍ, PERO. Pero ojo con la gente que se desentiende de sus perros con problemas de conducta (riesgo de conflictos mal resueltos), con aquellos que sacan una pelota y pretenden pasarse todo el rato tirándosela a su perro y los demás (riesgo de conflictos por posesión de recursos y adicción a dicho objeto), con los bebederos comunales (riesgo de contagio de la tos de las perreras)... etc, etc. Aquí también hablamos de ello.

Seven separation anxiety myths  

Artículo con contenido algo desfasado actualmente, pero quizá interesante para los profanos. Y en cualquier caso, estupendo para seguir tirando por tierra falsos mitos, sobretodo el de que para un perro con ansiedad por separación lo mejor es un compi. Bien lo sabe Bruma, que al llegar a casa no tenía problema alguno con quedarse sola (estaba habituada a la vida de albergue) y poco después ya cantaba a dúo con Hugh serenatas de aullidos. Por suerte, por aquel entonces Hugh ya estaba en tratamiento, y tras rediseñarlo para tratar a ambos a la vez, pronto nos deshicimos todos del problema de una vez por todas.

A cautionary letter  

Ojo con los adiestradores caninos que prometen milagros sin apenas esfuerzo o cambios por parte de los propietarios de perros con problemas de conducta. Todo lo que vale la pena en la vida cuesta gran esfuerzo por nuestra parte y un buen profesional no tendrá reparo alguno en advertírnoslo antes de iniciar una terapia de modificación de conducta. ¿Podemos obtener mejoras en el comportamiento de nuestro mejor amigo? Sin duda alguna, pero habrá que invertir grandes dosis de paciencia y esfuerzo.

El envejecimiento cerebral canino  

Un post divulgativo para concienciar a los propietarios de perros mayores (en general a partir de los 8 años, pero depende mucho del tamaño y raza del perro) ante los síntomas del envejecimiento y la demencia senil canina. No es muy exhaustivo y se centra sobretodo en el tratamiento clínico-veterinario, pero interesante al fin y al cabo. No olvides que para frenar los efectos de la edad en nuestro compi canino existen muchas pautas, actividades y juegos que llevar a cabo (un buen profesional del adiestramiento canino y la modificación de conducta podrá ofrecerte más información).  

Treatment of food aggresion in dogs is about finesse, not force  

Podríamos discutir el método propuesto para tratar la agresividad por posesión de recurso, pero no el enfoque: dejarnos ya de obsoletas teorías y metodologías basadas en dominancia/sumisión y reconocer que las capacidades cognitivas y emocionales de los perros merecen respeto y la necesidad de que el diseño de las terapias de modificación de conducta se adapte a las características y capacidades concretas de cada perro.   

Why you shouldn't shave your double-coated dog  

Artículo divulgativo muy recomendable sobre un tema bastante desconocido: el corte de pelo al ras (afeitado) veraniego en perros con pelaje de doble capa (jarra y borra) es contraproducente.  

Apes capable of “mental time travel”  

Otro artículo sobre etología, aunque esta vez no de etología canina. Los resultados de un trabajo experimental con orangutanes y chimpancés para estudiar su memoria episódica. ¡Interesantísimo! 

Your dog is a copy-cat e Imitación en perros (Miklósi/Fugazza).

Ambos hablan de lo mismo, procesos de imitación diferida y memoria declarativa en perros en relación al artículo científico "Deferred imitation and declarative memory in domestic dogs" de Claudia Fugazza y Ádám Miklósi. 

Dogs see in color, and use it to make decisions  

Un breve texto en inglés que comenta los resultados del artículo científico ruso “Colour cues proved to be more informative for dogs than brightness” sobre la capacidad canina de visión en color y su empleo por parte de los perros.

¡Bruma os desea felices y provechosas lecturas!

Perros grandes en pisos pequeños y otras historias

El pasado 26 de junio hizo dos años que Bruma dejó de ser la princesa de su albergue, Asoka el Grande, y la única de su camada en la que ningún adoptante se fijó, para convertirse en la princesa de nuestra familia y nuestra casa.

Bruma el día de su adopción, de camino a su futura casa

Por una de esas tristes casualidades, en esa misma semana nos enteramos de que uno de sus hermanos, el primero que fue adoptado, había vuelto al albergue.

La familia que adoptó a Piqué siendo un cachorrito se muda a un piso y sus integrantes no pueden o quieren permitirse llevar a su perro, con ya casi tres años de edad, con ellos. Por fortuna han tomado la decisión de hacer uso del derecho y obligación de devolver al perro adoptado a Asoka en el caso de renunciar a su cuidado, donde Piqué tendrá atendidas sus necesidades mínimas de alimentación y refugio y no correrá peligros mientras viva o, si tiene suerte, pueda volver a ese hogar que todo perro debería tener. Pero Piqué ha sufrido la perdida de algo que, desde nuestro punto de vista, es una necesidad básica más para un perro: una familia.

Puesto que no conocemos las circunstancias que han llevado a estas personas a tomar esta decisión, no estamos en posición de juzgar a nadie ni es nuestra intención. Nos gustaría, no obstante, además de ayudar a difundir al hermano de Bruma para que encuentre cuanto antes un hogar definitivo (que, aunque no lo merezca más que cualquier otro perro, sería absurdo negar que nos afecta), compartir la situación en que Bruma, un mestizo de galgo de 23 kilos, fue adoptada y continua viviendo feliz y equilibradamente. Y sin necesidad de parcelas, jardines o hectáreas de vivienda.

Cuando adoptamos a Bruma vivíamos en un piso de alquiler de 60 metros cuadrados, dos personas, un gato y otro perro. Está claro que no todo el mundo puede tener unos arrendatarios que sean unas excelentes personas y confíen plenamente en la responsabilidad de sus inquilinos, pero aún contando con eso, hubo que hacer algunos ajustes en la pequeña casa y en nuestras vidas, “hacerle sitio” en un sentido físico y abstracto.

Lo más importante a la hora de hacerle hueco físico al perro es que el espacio con que contemos esté libre de objetos que puedan ser peligrosos para ellos, bien porque los puedan romper accidentalmente o porque puedan hacerse daño si se mueven rápido por la casa. Es posible que no podamos tener expuestos en la casa todos los preciosos objetos decorativos que nos ha ido regalando la familia cada navidad, o que tengamos que tener los muebles amontonados de una forma menos estética que la que nos gustaría, pero es un pequeño sacrificio que nos beneficia a todos. Cuanto más espacio libre haya, más cómodos estarán los perros, nosotros nos sentiremos menos agobiados y la limpieza será mucho menos costosa (así que ya sabéis, la solución no son más metros, son menos cosas ;) ).

Actualmente hemos reducido el número de metros cuadrados en los que vivimos a 45, al trasladarnos a un piso más pequeño, y los perros no tienen ningún tipo de problema con su guarida. De hecho, aunque ocasionalmente disfrutan de un pequeño jardín cuando vamos de visita al chalet de los abuelos, en unas horas están deseando volver a su cuevecilla, porque estar en un lugar que ellos entienden como la calle (el exterior) durante mucho tiempo sin desplazarse es una situación que no entienden bien y les genera mucho estrés. Y, aunque si vivieran allí se habituarían, si de ellos dependiese pasarían más tiempo dentro que fuera, porque ningún perro que tenga una relación afectiva sana con sus propietarios prefiere estar aislado en el exterior a estar en casa con su familia.

Tradicionalmente se consideraba el tamaño (tanto del perro como de la casa) como el factor determinante para decidir qué perro poner en nuestras vidas, cuando un factor mucho más relevante a tener en cuenta es su carácter. Pero no para decidir si es conveniente para tenerlo en un piso o no, sino porque habremos de decidir si estamos dispuestos a adaptarnos lo suficiente como para poder satisfacer sus necesidades de estimulación, tanto físicas como mentales.

Aún es frecuente encontrarnos con la opinión generalizada de que un perro grande necesita una casa con jardín o un campo, como si ese fuera el único requisito para que el perro sea feliz y meterlo en un piso normal fuese un acto de crueldad. Esta creencia ha estado favoreciendo que se abandone el cuidado de las necesidades físicas y mentales de los perros en casas con terreno, cuando tener espacio no es excusa para privar al perro de un enriquecedor paseo en el que recrearse en los estímulos olfativos, visuales y auditivos nuevos y cambiantes del exterior (los de su “territorio” por grande que este sea no dejan de ser los mismos día tras día y el perro no obtiene ningún tipo de estimulación a través de ellos), además de encontrarse con otros perros y personas y realizar la actividad con el ser humano para la que estén probablemente mejor adaptados: acompañarnos allá donde vayamos.

Por suerte, parece que estas concepciones van cambiando y la sociedad es menos reacia a la idea de que un perro pueda realizar una vida normal en un piso, si realiza suficientes salidas y ejercicio al día. Sin embargo, los largos paseos y el ejercicio físico intenso no son nuestras únicas herramientas para hacer de nuestro gran (o pequeño) compañero un perro satisfecho. No hace falta que estemos en paro para poder darle al perro tres paseos de una hora al día, o que movamos el coche todos los días para ir al campo o al parque de perros de la ciudad de al lado, o que tengamos que apuntarnos al gimnasio para poder empezar a correr la media maratón con nuestro perro y conseguir cansarlo (aunque esto redundaría en un beneficio para la salud de muchas personas ;D ). Hay muchas formas de enriquecer la vida de un perro y divertirle (y, por qué no decirlo, cansarle para que descanse en los momentos apropiados) de la misma manera que nosotros vemos una peli, leemos o jugamos a un videojuego dentro de casa, como pueden ser el entrenamiento del olfato, la enseñanza y práctica de habilidades o trucos, los juguetes interactivos o el juego coordinado.

Bruma aprendiendo a meter cosas en un cajón, una de las últimas habilidades que está aprendiendo como pasatiempo y para desarrollar otras destrezas más adelante (ojo al gato controlando el proceso XD)

Hugh y Bruma nos traen las zapatillas antes del paseo, una rutina que mantiene su mente despierta y fomenta el trabajo en equipo

Bruma estudiando para las prácticas del curso de localización olfativa. Aunque la droga que encuentra es legal y barata, es una actividad muy beneficiosa que todos disfrutamos :D

El juego coordinado refuerza nuestro vínculo y las normas, al tiempo que 

nos divertimos y hacemos ejercicio

Romper cajas de cartón y/o papeles bajo nuestra vigilancia es algo que la mayoría de los perros adoran, aunque entendemos que muchos propietarios 

no estén dispuestos a asumir las labores de limpieza posteriores XD

  Como alternativa tenemos los juguetes interactivos que se rellenan de comida, los huesos para limpiarse los dientes, o los juegos "de ingenio" a los que tenemos que enseñarles a jugar y que podemos encontrar en el mercado... o encontrar otras opciones usando nosotros el ingenio :)

Estas actividades que proveen al perro de ejercicio físico y, muy especialmente, mental, no sólo son  formas de disfrutar de nuestros compañeros y sus fascinantes capacidades, sino que también son herramientas relativamente rápidas (15 minutos de enseñanza de habilidades pueden agotar al perro tanto o más que un paseo de una hora) para entretenerlos en el día a día junto con sus salidas mínimas y otras actividades al aire libre, para que tengan una vida rica y descansen en su cama en un rincón de nuestra pequeña casa el resto del tiempo.

Pero, para todo esto y volviendo al tema principal de la entrada, hemos de ser plenamente conscientes de cuanto estamos dispuestos a hacer por ellos. Un perro requiere tiempo y algunos sacrificios, da igual si es grande o pequeño. Un perro feliz requiere un poco más de tiempo y algunos sacrificios más, pero, por encima de todo, ganas de esforzarnos para disfrutar de su compañía al máximo. Si queremos un perrito de raza pequeña porque nos gusta tenerlo en el sofá con nosotros, deberemos apechugar con esta decisión y trabajar para que en la calle no desarrolle, por ejemplo, problemas de miedo por inseguridad hacia otros perros. Si nos decidimos por un perro grande porque tenemos espacio y nos gustan así, y el día de mañana nos mudamos a la ciudad y resulta que el perro no sabe pasear con la correa, deberemos buscar herramientas para educarlo y que todos podamos adaptarnos lo mejor posible a nuestra nueva situación. 

Y que no os engañen: a nadie que quiera un perro grande debería condicionarle el espacio en que viva, sino la verdadera voluntad de darle lo que necesite.

Esperemos que las próximas personas que se interesen por Piqué sean de nuestra opinión, y que su próxima familia sea la definitiva. Nos apena terriblemente que haya tenido que volver al albergue, así que a ver si conseguimos que alguien se enamore de este barbudo como nosotras nos enamoramos de la nuestra y pueda recuperar el lugar que, como perro, le corresponde cuanto antes.

Suerte, guapo.

Perros adiestrados, perros felices

 Cuando decimos que todos los perros deberían contar con un buen adiestramiento básico no es porque nos dediquemos a ello profesionalmente y necesitemos ir convenciendo a los propietarios de que nos contraten para adiestrar a sus perros.

Si lo decimos es porque conocemos las múltiples ventajas y beneficios que supone introducir esta variable de organización y enriquecimiento en la vida, por lo general desordenada y pobre en estímulos, de cualquier perro con independencia de su tamaño, edad, raza o capacidades. Y esto lo sabemos porque nos formamos con profesionales que han dedicado su vida al estudio de la etología canina para encontrar, gracias a la ciencia, no sólo los mejores protocolos para adiestrar sino también los más beneficiosos, justos y acordes con las capacidades reales del perro. Pero sobre todo lo sabemos porque desde que el adiestramiento cognitivo-emocional empezó a calar en nuestras vidas y por lo tanto en las de Hugh y Bruma, la vida cotidiana de nuestros perros, sus capacidades cognitivas, su estado emocional y nuestra relación con ellos no han hecho más que mejorar. Y lo sigue haciendo, día a día.

Aunque empezar a pasearlos de forma correcta convirtiendo el paseo en un momento de disfrute para todos, poder soltarlos un rato todos los días sin miedo a que se pongan en peligro por no obedecer, o entrenarles para que se autocontrolen y entiendan que sentado o tumbado es para siempre hasta que le digamos lo contrario, es utilísimo y una mejora ostensible en nuestras vidas (las de los cuatro), quizá en el aspecto que hemos notado un cambio más radical es en nuestra comunicación con ellos (de la cual se derivan prácticamente el resto de beneficios). Porque el adiestramiento, tal cual nosotros lo entendemos, no es solamente conseguir cuatro conductas y que el perro las obedezca. Es, en primer lugar y principalmente, el establecimiento de un vínculo afectivo sano con el perro y de un código de comunicación sencillo y totalmente comprensible para ellos. Parece una trivialidad, pero la mayor parte de humanos no somos claros a la hora de comunicarnos con nuestros perros, y ellos no nos entienden realmente, aunque creamos que sí. Cuando los perros se dan cuenta de que te pueden entender y de que toda la información que reciben de ti es importante para ellos y siempre obtienen algo bueno si la atienden, la cosa cambia radicalmente.

Hugh y Bruma saben perfectamente cuando hacen algo bien (y queremos que sigan haciéndolo), cuando les estamos pidiendo que hagan algo, cuando les pedimos que NO hagan algo, cuando les pedimos que dejen de hacer inmediatamente eso que están haciendo porque si eligen seguir haciéndolo nos enfadaremos y entonces nuestra relación empeorará y disminuirá lo que obtienen de nosotras, cuando estamos jugando con ellos, cuando los necesitamos (a uno, al otro o a los dos), cuando no queremos que molesten, cuando pueden hacer lo que les venga en gana, además de una retahíla de ordenes y trucos que les hemos ido enseñado y que hacen la vida mucho más cómoda y/o divertida para ellos y para nosotras, mantienen su mente despierta y enriquecen su vida en casa y durante los paseos. Y sobre todo saben que, si atienden a toda esa información, la vida es maravillosa y nunca faltan premios, juego, amor, caricias, sofá, paseos, comida y otras necesidades básicas perrunas.

Creemos que todos los perros se merecen vivir con la tranquilidad de saber qué sucede en cada momento a su alrededor, cómo se encuentra y qué esperar del eje en torno al cual gira todo su mundo y del cual depende su bienestar y supervivencia: su compañero humano. Creemos que todos los dueños deberían poder disfrutar de la maravilla que es tener un perro con la mayor calidad de vida posible, de lo precioso que es ver cómo son capaces de conectarse con nosotros y hasta donde llegan sus capacidades. Creemos que todos los perros merecen poder usar su cabeza y sus potentes sentidos y así tener una vida divertida y sana. Y todos merecen disfrutar de una convivencia agradable en la que la comunicación fluya, exista responsabilidad y no imposición, y las felicitaciones y el cariño estén a la orden del día. Cualquier perro y cualquier dueño puede y debería poder beneficiarse de esto. Y todo eso se aprende, tanto dueños como perros, durante un adiestramiento actual y de calidad.

Hemos intentado trasmitir esto y muchas cosas más sobre el adiestramiento en un artículo que hemos elaborado para nuestros amigos de la Clínica Veterinaria Manjón de Elda. Esperamos que os guste y que llegue a muchos de esos dueños que buscan lo mejor para sus perros y aún no conocían todo lo bueno que les pueden ofrecer.

2º Encuentro de Galgos 112 en Alicante

 ¿Qué mejor manera de pasar una mañana de domingo primaveral que rodeados de galgos, casi galgos, podencos y muchos otros perretes de toda raza y edad, en un parque canino (probablemente el mejor de la provincia) donde correr y socializar libremente?

Ayer fue el II Encuentro de galgos y podencos organizado por Galgos 112 en Alicante, en el parque canino de El Campello. Ya nos perdimos el primero porque no estábamos por aquí, pero no hemos querido faltar a éste y aprovechar para conocer el parque de perros de El Campello en el que aún no habíamos tenido la oportunidad de estar, poner nuestro granito de arena y, por qué no, presumir de casi galga y de chucho saleroso :)

Aunque el evento era de 10.00 a 14.00, nosotras lo planificamos de forma que no tuviéramos que someter a Hugh y a Bruma a tantas horas, dado que aunque la socialización con otros perros y personas es un imperativo beneficioso para los perros durante toda su vida, en este tipo de quedadas y eventos que mezclan las relaciones sociales humanas con las relaciones sociales caninas es fácil que impongamos nuestras costumbres humanas y no tengamos en cuenta las necesidades caninas, de modo que sin quererlo podemos perder los efectos beneficiosos de la socialización para los canes e incluso, transformarlos en efectos negativos a causa del exceso de estrés o a causa de las malas experiencias.

El ser humano entiende las reuniones sociales como eventos poco dinámicos (nos reunimos en corrillos y permanecemos parados charrando), costumbre bastante incomprensible para un perro, que de poder elegir, no se demora en exceso en los encuentros sociales (salvo cuando dos o más individuos deciden jugar juntos un rato) y prefiere moverse libremente de un lado a otro. Cuando llevamos a nuestros perros al parque y nos quedamos parados mucho tiempo sin prestarles atención, se ponen nerviosos porque no entienden nuestro comportamiento y o bien, empiezan a mostrar signos de estrés y ansiedad si tienen carácter dependiente (lo cual acaba derivando en alimentar conductas relacionadas con el miedo o la agresión) o se ven forzados a separarse de nosotros y perder el contacto y la conexión con su guía, (lo cual favorece la independencia y puede empeorar su nivel de obediencia).

Hay quien, ante la disconformidad y la exigencia de atención de su perro, decide obligarle a permanecer quieto a su lado o saca una pelota/premio. Son dos errores comunes, en el primer caso, un perro nervioso, inquieto, temeroso o irritado que es obligado a permanecer en posición estática se va cargando (a nadie le gusta que le manden aguantar quieto en una situación que no le gusta y si encima eres un perro y no puedes entender por qué, mal vamos...), si un perro nervioso, inquieto, temeroso o irritado está muy cargado, cuando venga otro perro a saludar ¿cómo va a reaccionar? Pues mal, o en su defecto, lo pasará mal, aunque se comporte bien. Y sacar una pelota o premio en un parque lleno de perros directamente es directamente un acto temerario que suele acabar en agresiones por posesión de recurso, exceso de energía en movimiento y caos.

Esto se puede evitar deshumanizando un poco la reunión y “aperrándola” un tanto ;)

En nuestro caso, antes de entrar dimos una vuelta al perímetro exterior del parque permitiendo que los perros lo conocieran desde fuera y disminuyera la tensión de la entrada (de hecho, al no dirigirnos a la puerta, comprobamos que de buenas a primeras el parque lleno de perros y personas les daba algo de respeto y prefirieron pasear en dirección contraria unos minutos, lo cual, por supuesto, les permitimos). Cuando se hubieron relajado entramos y nos mantuvimos dando vueltas por el interior mientras los Hugh y Bruma saludaban a sus congéneres libremente (o los ignoraban si preferían hacerlo) y acudían a nosotras solicitando afecto y apoyo ante los encuentros más tensos o por mero gusto de comprobar que el restos de los elementos de su grupo familiar estaban ahí por si les hiciera falta (con un buen vínculo con nuestros perros podemos ser un elemento de seguridad para ellos y ofrecerles con nuestra presencia un cierto "efecto refugio" que les ayude a sobrellevar mejor el estrés. A quien le interese profundizar sobre el tema puede echarle un ojo a este artículo en inglés o leer sobre él en castellano en doogweb).

Cuidando estos detalles tan importantes, nos aseguramos que la reunión canina fuera agradable para todos. Hugh y Bruma se relacionaron correcta y tranquilamente con perros de todos los tamaños, razas y colores, además de con personas (concretamente demasiado... sentimos los besos y coletazos llenos de amor de Bruma que sorprendieron a más de uno y más de una). Y comprobamos una vez más los grandísimos avances que hemos ido logrando en nuestra relación con nuestros perros, y en cómo se relacionan ellos con su entorno y sus congéneres, gracias al trabajo diario.

Y pese a que pueda parecer fatigoso y hasta excesivo tener que tomarse tantas molestias en algo tan común como llevar a los perros a un parque canino, creemos firmemente que siempre se puede avanzar un poco más, y que cada avance con ellos supone que el trato que reciben es un poco más justo, son más felices y están más sanos. En definitiva, cada detalle, esfuerzo y avance, incrementa su calidad de vida... ¡y ellos se merecen la mejor que podamos darles!

Como podéis ver en las fotos, el parque es muy espacioso, está bien vallado y  lleno de zonas de sombra, césped, bancos, papeleras... vamos, como para hacer que se les caiga la cara de vergüenza a muchos ayuntamientos. Además, está situado junto a uno de los pocos sitios de playa en Alicante a los que podemos ir con nuestros perros. Es una pena que nos quede un poco lejos, pero merece la pena el viaje.

 

Además de encontrarnos con amigos y hacer otros nuevos, participamos en la rifa benéfica, y vimos un desfile con varios de los perretes que están en adopción, tanto en Galgos 112 como a través de Asoka el Grande. La gente de Galgos 112 llevó una gran cantidad de artículos preciosos hechos por ellos para recaudar para la organización: camisetas, jerseys para perros, collares, tazas, llaveros, bolsos,... además de tener bebidas y cosas para picar. Podéis ver muchas fotos del encuentro en el facebook de Galgos 112. Aunque nuestros bichos no salen, hay varias fotos geniales de ese espectáculo que son los galgos.

Esperemos que el tercer encuentro no tarde mucho y que los cuatro podamos repetir ;)

Negro y fuego...y hielo

Ayer día 1 de Mayo, Hugh cumplió 3 añazos. No sabemos exactamente cuando nació, claro, pero como lo encontramos tan pequeño, la fecha es bastante aproximada.

Cuando vemos sus fotos de pequeño siempre nos fascina cómo le ha cambiado la cara por el patrón de colores a lo largo de los meses. Al principio era todo negrito, con unas pequeñas cejitas que parecía que iban a ser engullidas en cualquier momento entre la negrura. Sin embargo, el marrón fue ganando terreno al negro, y lo curioso es que durante los veranos, al perder pelo, se volvía mucho más negro, así que cada invierno nos sorprendía volver a verle el morro casi entero marrón, este año más que nunca porque ha sido sometido a crudos frios madrileños.

Lo que sí que es innegable es que la edad no perdona y nuestro cachorro es ya todo un hombre serio y responsable, con una señora barba blanca de chucho que sí que nos esperábamos cuando lo recogimos de la calle y no sabíamos si acabaríamos con un mestizo de pinscher o de dobermann.

Son tantas las palabras que podíamos dedicar a Hugh, que por esta vez lo dejaremos en las imágenes de sus cambios. Algún día vendrá la exhibición de sus habilidades, y ya si que nadie podrá resistirse a caer rendid@ a sus patas ;)

Y, por supuesto, continuará...

Gripe aviar en perros ¿es posible?

Hugh observando a las latosas palomas del vecindario

Soy consciente de la preocupación actual sobre el brote de gripe aviar en China. Por lo visto hay ya once casos de contagio en humanos de la cepa H7N9, se supone que por contacto directo con aves enfermas o con sus fluidos.

Pero reconozco que no contaba con mucha información con respecto al virus de la Influenza A y mi curiosidad de bióloga me ha obligado a investigar un poco.

Por lo visto, aunque el huésped natural de este virus son las aves, también puede afectar a otros mamíferos, como cerdos o humanos. De hecho, cada poco hay una epidemia estacional o una pandemia (frecuentemente de la cepa H1N1, que causa sintomatologías menos graves). La última fue de 2009 a 2010 y causó bastante revuelo, dejando 19.000 víctimas humanas.

Se me ha ocurrido investigar qué otros mamíferos se pueden contagiar y he descubierto que efectivamente se han dado casos en perros y gatos.

En el artículo Song D, Kang B, Lee C, Jung K, Ha G, Kang D, et al. Transmission of avian influenza virus (H3N2) to dogs. Emerg Infect Dis. 2008 May se habla sobre la transmisión de la cepa H3N2 a perros en Corea del Sur. Por lo visto en 2007 se detectaron unos cuantos casos de perros que desarrollaron enfermedad respiratoria aguda y que dieron positivo para dicha cepa. Postulan que el contagio pudo deberse o bien a la alimentación de dichos perros con productos derivados de pollos infectados o por contagio directo (por aerosoles). También hicieron un estudio de la patogenicidad del virus aislado de estos casos inoculándolo experimentalmente en perros de laboratorio (Beagles), que desarrollaron la infección y presentaron los mismos síntomas, por lo que concluyen que la infección cruzada entre especies también puede ocurrir de aves a perros.

Un reciente artículo: Hye-Young Jeung et al. A Novel Canine Influenza H3N2 Virus Isolated from Cats in an Animal Shelter. Veterinary Microbiology. 2013 April.  alerta sobre el hallazgo de una nueva mutación de la cepa H3N2 en gatos de un refugio coreano que, por lo visto, ha promovido el desarrollo de un sistema de emergencia para detectar las posibles mutaciones que puedan surgir en mascotas debido a la infección cruzada.

No es que el asunto me preocupe en exceso, a menos hasta que no se detecten casos en España, pero me parece conveniente que estemos bien informados al respecto, sobre todo para que no cunda el pánico ante el telediario... aunque también para que nos planteemos los posibles riesgos sanitarios a los podríamos estar expuestos, tanto humanos como mascotas.

Hugh reflexiona sobre la cepa H3N2 y el sabor del pichón urbano

No sería tan descabellado pensar que, de producirse una nueva pandemia y detectarse casos en España, no estaría de más evitar el contacto directo de nuestros perros y gatos con aves silvestres. Sin ir más lejos, en 2006 el gabinete de crisis de Alemania encargado del seguimiento de la crisis aviar, ante la detección de un caso en un gato, impuso la obligación de mantener a los gatos encerrados en casa y pasear a los perros siempre con correa (incluso en el campo) en varios de los focos de detección del virus, con fuertes multas de no hacerlo así.

Dudo mucho que lleguemos a eso, pero me parece curioso y digno de ser compartido con todo aquel que quiera informarse sobre la gripe aviar y esté preocupado por sus mascotas.

Cien nombres para nuestros perros

Almendro, Almendrugo, Almondiguilla, Almóndigo, Amore d'Italia-amore cremoso, Amore amantissimo amantissimae, Barbas, Barrabás, Belfos, Berenjenilla, Berenjena de Almagro, , Berenjeno, Berenjenónigo, Berza del campo, Berzolino, Bicho, Bicho-bola, Bollullo del amor, Cachorro, Cafeccini, Cebollita, Choco-choco, Chibi, Cordero, Cordero de Dios, Cosi-cosita, Cuerpecilio, Cuerpo Canino de Obediencia, Cuquito, Enano, Hugo, Húguido, Huguidad, Negrito, Orejón, Peque-poco, Peque-puço, Príncipe de la dulce pena, Perrusildo o purrusildo, Picha brava, Púsido, Salchichilla valiente, Salchichón, Ratón, Ratilla, Tocinillo de cielo, Tonelito, Torillo...

VS

Barbas, Bicha, Brumadora, Brúmidas, Bruminensis, Brumivare, Brumipore, Brumónidas, Brumoniwa, Bru-bru, Brumedad, Brumosidad, Brútida, Caballo, Cachorra, Cuerpo, Culo, Gorda, Galga, Gálguida, Guapa, Lobita, Machorra, Meneillos, Monga, Montón de patas, Pava, Pedorra, Pecho, Presencia, Petarda, Princesa, Princesosa, Rata, Ratona, Ser, Vaquita, Velociraptor, Villa-maravilla...

Dicho esto, y una vez arrastrada y pisoteada nuestra dignidad de rudas adiestradoras, esperamos que os haya divertido la colección siempre ampliable de epítetos cariñosos que han recibido y reciben nuestros compañeros en el día a día. La tenéis por orden alfabético: algunos de ellos son antiguos y ya los hemos desechado, la evolución natural de cualquier apodo es tender a la desaparición, pero otros son recientes y usados con bastante frecuencia.

Más allá de la cursilada de apodar a nuestros perros que, no nos engañemos, hasta el más machote de los machotes comete, estos nombres accesorios nos son muy útiles en la vida diaria para proteger al NOMBRE real, esa palabra mágica cuyo significado debe ser siempre “préstame atención porque va a pasar algo de tu interés” y que nunca debe ser ignorado, de un uso demasiado frecuente que lo “ desgasta” y hace que pierda su significado, porque el perro no siempre es capaz de atendernos y nosotros no siempre podemos ofrecerle algo relevante después de llamar su atención.

Un ejemplo: acabamos de llegar tras estar fuera de casa un rato y, pasados unos minutillos les dejamos salir y nos reciben con excitación, moderada, pero excitación al fin y al cabo. Esta es una situación en la que tal vez quisiéramos interaccionar con el Peque-poco (uno intenta ser fuerte y no fomentar su hiperapego, pero es inevitable echarle de menos), pero él está demasiado activado por la emoción de nuestro regreso y el análisis de toda la información olfativa que traemos con nosotras. Sería injusto para el perro y perjudicial para nuestra comunicación que yo insistiera en llamarle por su nombre para que viniera a mí cuando sé que él no va a poder conectarse conmigo en ese momento y lo único que voy a conseguir es que ignore la palabra que significa “préstame atención” ( y por tanto que aprenda que puede ignorarlo). Sin embargo, no tendría la mayor importancia si yo le digo “¡Hola Peque-poco...! y él agita el rabo un poco más rápido sin ni siquiera mirarme porque hay mil cosas más a las que necesita atender en ese momento, y yo debo comprender esta situación. Si lo necesitase, por supuesto podría exigirle que me prestase atención con su nombre, pero si no es necesario ¿para qué agobiarle? Así nos evitamos que su nombre, vital para su adiestramiento y nuestra relación, se convierta en una letanía, y desarrolle esa “sordera” al nombre de la que tantos propietarios se quejan.

Y aunque es cierto que la mayoría de los aquí citados no son más que moñardeces puntuales expuestas para divertiros y para nuestro recuerdo, algunos de ellos (chico, peque, bicho, tío, tía, bonita, princesa, gorda...) los tienen perfectamente interiorizados como parte de su código de comunicación, y los usamos constantemente junto con sus órdenes o confirmaciones para personalizarlas, enriquecerlas y enfatizarlas ;)

Íbamos a proponer a los lectores que se votara un ganador, pero mucho nos tememos que Hugh gana a Bruma por goleada... y es que, además de llevar un año más con nosotras, ¿tiene o no tiene cara de berza...?

Unas pinceladas de educación y conductas inadecuadas

Desde que nos mudamos a Elda hemos experimentado muchas mejorías en cuanto a la relación de Hugh y Bruma con otros perros, en gran medida gracias a nuestro trabajo con ellos.  Sin embargo, este trabajo ha sido posible, además de por habernos librado de ciertas asociaciones negativas de las cuales hablaremos más adelante, gracias al grado de concienciación y de comprensión de los perros que muchos propietarios muestran hacia ellos en esta ciudad.


En San Vicente hay muchos perros, incluso más que por aquí, pero era salirte del parque de perros y, al menos en la zona por donde vivíamos, no había manera de entablar relaciones normales con otros canes en el paseo. Lo más frecuente era que, el que no era retirado de malos modos por su propietario para evitar  posibles agresiones  o simplemente no perder el tiempo, directamente se arrancaba a ladrido vivo y era igualmente retirado mientras su dueño/a intentaba aparentar que, o bien controlaba perfectamente la situación con cuatro tirones y voces, o que le pasaba algo fuera de lo normal y nunca se había puesto así con ningún otro perro... Así que teníamos un par de amigos, bastantes enemigos, y una gran cantidad de desconocidos que no se dejaron conocer XD

Está claro que en todos lados cuecen habas y hay muy buenos propietarios en San Vicente y muchos propietarios mejorables en Elda, pero en general, al menos en la zona en la que tenemos suerte de vivir, nuestros perros tienen una vida social más rica, llena de encuentros positivos gracias a mucha gente que deja relacionarse a sus perros sin tensiones y que por tanto han aprendido a tratarse equilibradamente. Y de mucha gente que SALE A PASEAR A SUS PERROS, con lo cual quiero decir que salen por y para ellos y por lo tanto no les importa que se tomen su tiempo en olfatear, relacionarse y jugar.

Así que no nos sorprendió encontrar una clínica veterinaria donde, en la medida de sus posibilidades, están interesados y comprometidos en ofrecer a los propietarios no sólo los mejores servicios como clínica sino también consejos y apoyo para sus clientes en aspectos tan importantes como la educación y el comportamiento de sus perros.


Esta es la Clínica Veterinaria Manjón, con la que para nosotras es un placer colaborar, y que recientemente solicitó nuestra ayuda como EDUCAN para resolver ciertas cuestiones frecuentes sobre educación y modificación de conductas inadecuadas en perros, con el fin de hacer llegar estas respuestas a lectores interesados a través de su blog.

De momento se han publicado dos artículos, que queremos compartir con vosotros aquí, el primero centrado en la educación canina, por qué es tan importante y qué beneficios tiene empezar cuanto antes, y el segundo dedicado a qué son y cómo podemos evitar los problemas de conducta en perros.

Esperamos que os resulten interesantes :)

Como el perro y el gato

¿Es posible incorporar un perro a un hogar en donde vive ya un gato adulto que llegó de cachorrito y no sale a la calle? Pues sí, lo es. 

 ¿Es sencillo? Pues depende, pero lo más probable es que no y que requiera tener en cuenta muchas cosas de manera previa a la introducción del perro, ya sea cachorro o adulto. 
 

Dependerá por supuesto de la socialización previa que tenga el gato, de la edad del perro y de su socialización previa también, del carácter del gato y de la del perro. Dependerá del tipo de hogar, el mobiliario y las zonas a las que accede el gato. 
 

Pero fundamentalmente, dependerá del proceso de introducción al hogar y la presentación de ambos animales que hagamos, cuanto más correcto todo y más lento, mejor. Contar con asesoramiento y documentarnos para llevarlo acabo del modo más escrupuloso posible aumentará drásticamente la probabilidad de éxito.

Aunque también existen los casos raros...

Como el de Hugh y Simba y el de Bruma y Simba, que no requirieron apenas proceso de adaptación perro-gato.

Claro que aunque poco común, tiene su explicación y es que Simba es un gato muy neoténico (un cachorro eterno, sin atisbo de agresividad, adaptable y que no se afecta demasiado con las novedades). 

Simba oteando desde las alturas

Y a pesar no de haber sido socializado con perros de peque, con un año de edad, aceptó a Hugh de buen grado casi instantáneamente, sin proceso de introducción (como se cuenta en el post de historia de Hugh, éste fue encontrado en la carretera y se le intrudujo en casa de manera fortuita y a lo burro). No quiero decir que Simba no tuviera sus reservas, como buen felino que es, fue todo lo precavido que era capaz de ser (que no fue mucho) y sí empleó bastante las alturas para observar desde arriba las evoluciones cachorriles de Hugh y/o descansar cuando juzgaba que ya era bastante contacto y juego. Pero los vídeos y fotos que tomé el primer día muestran la naturaleza de la relación que se estableció entre ellos rápidamente.

Hugh y Simba jugando como locos

Simba y Hugh a manotazo limpio

Simba probando a ver a qué sabía Hugh

Simba lavando a Hugh, quien lo soporta sumisamente

Con Bruma el tema fue distinto, al ser adoptada y ser su adopción fruto de una larga reflexión (la historia de Bruma se relata en este y este post), el proceso de introducción iba a ser más cuidadosa y metódica , aunque a sabiendas de que Simba era un gato especial, empezamos por la mitad, a fin de testar la reacción de ambos de forma segura. 
 

Lo que observamos no nos defraudó, la perra no se sobreexcitaba ni activaba la conducta predatoria y el gato, curioso y relajado, quería ante todo contacto con “la nueva”.

Fue muy gracioso verle estirar la patita desde la jaula plegable en la que estaba, para intentar tocar a Bruma.

Ante esos resultados positivos, nos atrevimos a acelerar el proceso de presentación y todo fue sobre ruedas.

Simba lavando a Bruma (2º o 3er día en casa)

Bruma y Simba jugando (1ª semana en casa)

Bruma y Simba (el 1er día y alguno indeterminado del 1er mes)

Tuvimos mucha suerte, he de reconocerlo, no es habitual tener un gato tan poco quisquilloso y adaptable como el nuestro y ello nos ahorró mucho trabajo y consideraciones a tener en cuenta, pero bueno, estábamos preparadas para llevarlo a cabo y habría merecido la pena de haber sido necesario... lograr armonía en la familia siempre la merece.

Y así se llevan nuestros Canis et Felis